Liderazgo visionario en una industria compleja

En este episodio, Liderazgo Visionario en una Industria Compleja, el primero de una serie en dos partes acerca del liderazgo en la moda, consideraremos el aumento en las corporaciones y en la globalización de la moda, así como las cualidades que se necesitan para liderar estas organizaciones complejas. 

Conforme la industria de la moda continúa haciéndose más corporativa y global, requiere que el liderazgo ejecutivo entienda la complejidad de convertir un diseño en un producto, que entiendan las necesidades emocionales y funcionales del consumidor y que balanceen esto con los objetivos financieros de los accionistas. Esto requiere a alguien con creatividad, visión, habilidades prácticas y flexibilidad. Y ahora más que nunca, requiere un entendimiento de un marco omni canal impulsado por un involucramiento digital y tecnología de punta. 

Y aunque en el pasado era típico que un vendedor o un comprador se moviera a través de los diferentes niveles hacia los roles administrativos y después hacia las oficinas ejecutivas de una marca de moda, ahora es igual de posible ver a graduados con maestrías en negocios en los niveles más altos de la empresa, muchas veces sin ninguna experiencia en moda. Ambos escenarios vienen con sus pros y sus contras. Sin embargo, de acuerdo con Renee Cooper, profesora en la Escuela de Negocios en el Fashion Institute of Technology, la habilidad para liderar es fundamental. Ella dice que “Después de todo, un líder influye en las personas para que lo sigan, mientras que un gerente consigue que las personas trabajen para ellos, de esta manera ejecutando la misión del líder”.

Renee cree que en la industria de la moda, que hoy en día está evolucionando, el principal reto es construir una ventaja competitiva sostenible, más allá de los productos y servicios. Ella exalta que “No solo se trata de los miembros que se sientan en la mesa directiva o sobre los accionistas mayoritarios. Hoy, los niveles más altos, los llamados C, deben garantizar aquello que los clientes, los empleados y las comunidades en las que operan exigen”. Y deben hacer esto con más transparencia, autenticidad y empatía. Por ejemplo, ella dice que “Los líderes de los negocios de moda deben reconocer los beneficios de la diversidad y la inclusión y poner las iniciativas en acciones. No solo hablar, sino hacer.” Para ello, Ella indica que “Voltees a ver a tu equipo ejecutivo de líderes. Que veas a tus posibles candidatos. Y que veas a los miembros actuales de la organización que son comprometidos y que nunca han sido reconocidos, o que no se les ha dado el puesto o el salario correspondiente a todo lo que han contribuido a lo largo de los años”.

Sin embargo, este enfoque en los aspectos cualitativos de la ventaja competitiva no puede dejar de lado un enfoque más tradicional y cuantitativo, uno que garantice la perfecta combinación de precio y de producto. “Los accionistas deberían estar buscando una toma de decisiones más estratégica y enfocada en los datos para optimizar las ventas en un mundo digital altamente competitivo. Las estrategias omni-canal que ejecuten y garanticen sinergia de la tienda a la opción en línea”. Ella también agrega que “debe haber un refuerzo de la cadena de suministro, la cual después permita apresurarse para llegar al mercado”.

Y finalmente, Renee dice que los líderes actuales de la moda deben invertir en prácticas de negocio sostenibles. No solo es esta la manera en la que las compañías invierten en sus futuros, es reconocer su rol en la economía global; es ver el panorama más amplio. Ella sugiere que los líderes volteen a ver a compañías como Patagonia para inspirarse en su máxima que dice: "todo lo que hacemos tiene un impacto en el planeta”.